Samuel regardait le château à l'horizon. Chaque seconde qui passait, Poudlard se rapprochait et il ne pouvait s'empêcher de ressentir une excitation qui était loin d'être désagréable. Poudlard était, comme pour plusieurs autres élèves de l'école, une seconde maison. C'était un hameau où il pouvait être en communion avec ce qu'il était, où il pouvait vivre comme il le voulait, sans les règles strictes régissant sa vie de moldue, sans la surveillance constante de son écossais de père. Poudlard était un endroit de rêve où il pouvait s'évader, s'abandonner à ses pensées et vivre une vie sans restrictions. Il regardait le château s'approcher avec une impatiente maladive, changeant de position toutes les dix secondes, comme un animal en cage qui pressent la liberté. « Arrête de bouger ou je te jure, je te cloue à ton siège, Blythe » lâcha Dahlia Weiser. Il la regarda avec amusement. « Je ne peux plus attendre ! J'attends la rentrée depuis que c'est les vacances... » Elle se mit à rire. « Tu as surtout hâte de revoir Cassandre Manccini, obsédé » trancha-t-elle avant de replonger le nez dans son livre. Et alors, pensa Samuel en souriant.

Comme chaque mois de juillet, son père le trainait de force dans les highlands écossais, où il passait deux semaines à explorer les hauts plateaux et les grandes plaines, à parler de la vie, des filles ou de choses plus sérieuses. Deux semaines où son père voulait être en parfaite communion avec son fils, profiter de chaque instant avant de le revoir partir dans son monde magique. Depuis qu'il avait cinq ans, son père l'emmenait dans la nature : avec le temps, il connaissait les highlands d'Inverness par cœur. Souvent, il s'enfuyait de bon matin, bien avant que son père se lève, pour essayer de repérer sa chouette qui le suivait partout, espérant recevoir du courrier de Dahlia ou d'Asya. Ou de Cassandre. Il en avait reçu des dizaines de la belle gryffondor. Les premières étaient comme d'habitude, emplies de phrases à double sens, alors que les suivantes étaient plus tranchantes, le menaçant de répondre ou de vivre un enfer à son retour à Poudlard. Il ne lui avait écrit qu'une lettre. Qu'une ligne : Passe de bonnes vacances.

Que pouvait-il écrire de plus ? Je t'aime ? Tu me manques ? Je ne désire qu'une chose, c'est toi ? Non, il n'aimait pas les marques d'affections et ces petits mots bateaux qui au fond ne voulait rien dire. Non, il ne pouvait rien lui avouer, même si au fond de lui, il savait qu'elle connaissait ses sentiments pour elle. Elle savait qu'il en était fou. Mais il ne pouvait pas lui avouer son amour. Il ne pouvait pas : dévoiler son cœur serait pour lui un geste inconsidéré et inconscient. S'offrir à une personne serait pour lui un acte imprudent. Il ne voulait pas perdre son indépendance, sa liberté, même au nom de l'amour. Et pourtant, il ne pouvait le nier, pendant toutes les vacances, il n'avait pensé qu'à une choses. Les bras de Cassandre autour de sa taille, son corps pressé contre le sien, ses lèvres perdues sur les siennes. « Je ne veux même pas savoir à quoi tu penses ». Dahlia le regardait d'un air amusé. Elle lisait en lui comme dans un livre ouvert et cela le rendait à chaque fois mal à l'aise. « Je pense aux highlands » mentit il. Dalhia referma son livre, se leva et le regarda droit dans les yeux, un sourire malicieux aux lèvres. « Et ces highlands ont une poitrine de rêve, une silhouette élancée et un visage d'ange ? » dit-elle en attrapant sa valise et en sortant du compartiment. « Je vais me changer, vieil obsédé. On se voit au festin ». Il la regarda partir. Damn you, Weiser.

Le Hogwarts Express commençait à ralentir sa course alors que la gare de Pré-Au-Lard se rapprochait. Poudlard surplombait le petit village. Dans quelques minutes, je serais enfin chez moi, pensa-t-il en se levant et en attrapant sa valise. Il sortit et remonta le couloir qui commençait à se remplir de premières années excitées, habillées en robe de sorcier d'un noir vierge de tout blason. Il porta sa main à sa poitrine. Lui non plus, n'avait pas de blason. Ou du moins, il n'en avait plus. Le train s'arrêta brusquement. Il remonta l'allée, se frayant un chemin entre les élèves et les étudiants de Poudlard et sortit de la machine de fer. Le soleil commençait à se coucher et le village était plongée dans une lumière orange chatoyante. Il entendait la voix douce de la garde chasse qui rassemblait les premières années, alors que les autres se dirigeaient vers les carrioles en direction du château. Il suivit le pas. Mais alors qu'il allait descendre les escaliers du quai de la gare, une voix qu'il connaissait si bien le stoppa dans son élan.

« Tiens donc, Samuel en personne ! » Il resta quelques instants dans la même position, un pied sur le quai, l'autre sur la marche qui l'aurait conduit sur le chemin des diligences. Il sourit et se retourna. La voix de Cassandre Manccini résonnait encore dans sa tête lorsqu'elle s'avançait vers lui, secouant sa tête. Ses cheveux se balançaient derrière elle et la légère brise qui soufflait porta à ses narines l'odeur si attrayante de la Gryffondor. Il s'arma de courage afin de ne pas sauter littéralement sur elle. « Cassandre » dit-il simplement d'un ton neutre en la dévisageant. Elle était légèrement plus petite que lui, ses cheveux noirs lui tombaient sur les épaules et ses yeux noisettes l'hypnotisaient à chaque fois qu'il plongeait son regard en elle, si bien qu'il avait très vite appris à soutenir que quelques instant seulement le regard de la jeune femme. Elle mordillait sa lèvre inférieure, comme souvent, et il sentit la chair de poule s'emparer de son corps. « C'est étonnant, tu sembles pourtant avoir encore toutes tes capacités, tu n'as pas perdu un bras depuis que je t'ai vu la dernière fois... Pourquoi est-ce que tu n'as pas pu m'envoyer de hibou alors ? C'est étrange... Mais bon, je suppose que tu as une bonne explication à me donner tout de même ! »

Il étouffa un rire nerveux et baisse les yeux. Il savait qu'un jour ou l'autre, elle allait lui tomber dessus et qu'il allait devoir lui expliquer le pourquoi du comment. Il ne s'attendait pas à ce que ce soit le premier jour. Que devait-il faire ? Lui mentir et inventer une histoire qui tiendrait sûrement la route, mais qui serait en inadéquation avec ce qu'il ressentait ? Ou lui dire la vérité ? Il soupira. Il voulait simplement passer sa main dans ses cheveux, tenir sa joue dans la paume de sa main... « J'ai encore toutes mes capacités, ne t'inquiète pas pour moi » commença-t-il en remonta sur le quai et en posant sa valise. Les élèves descendaient encore la plateforme vers les diligences et étaient obligés de contourner Samuel et Cassandre qui se trouvaient au beau milieu du passage. « En ce qui concerne les hiboux... Oh, enfin, tu connais mon aversion pour les volatiles, je ne supporte pas tout ces piaillements et ses coups de bec. Et je suis très mauvais pour soigner ces bestioles » dit-il en pensant à Rhaego, son hibou qui devait sûrement être en chemin pour la volière. Il savait que ce mensonge n'allait pas fonctionner. Il devait passer à la vitesse supérieure, pour qu'elle arrête de poser des questions et que la lionne se calme.

Elle refusait d'avancer davantage vers lui. Il fit un pas en avant, les yeux fixés sur une mèche de cheveux rebelle. Il fronçait les sourcils l'air préoccupé. « Ne bouge pas » dit-il d'une voix douce. Il s'avança encore un peu plus et il tendit la main vers le visage de Cassandre. Délicatement, il remis la mèche de cheveux derrière l'oreille de son amie. Il baissa sa tête pour être au niveau de Cassandre il sourit. Il fit glisser sa main jusqu'à la joue de la jeune fille. Ses entrailles se mirent à brûler sous le contact peau contre peau. Mais il savait très bien ce qu'il faisait. Il devait lui donner un peu d'affection, mais pas trop. Il caressa la joue de Cassandre, avant de s'arrêter brusquement et de la tapoter délicatement, comme il l'aurait à une quelconque amie. Mais Cassandre n'était pas qu'une quelconque amie et elle n'apprécierait sûrement pas. « Mais tu ne m'en veux pas, n'est-ce pas ? » dit-il d'un air amusé avant de briser le contact et de placer sa main sur sa nuque. Il sourit.

Elle savait qu'il n'aimait pas les effusions d'affection, les étreintes interminables, les baisers langoureux. Elle savait que Samuel n'était pas du genre à s'attarder avec ce genre de choses, au risque de paraître brusque. Mais elle savait par dessus tout qu'il adorait jouer avec ses sentiments, brouiller les pistes, se cacher derrière une façade impénétrable tout en lui donnant quelques pistes pour ne pas la laisser démunie... Il s'en voulait d'être ainsi, il en voulait à son père de l'avoir donné cette éducation. « Un homme doit cacher ses sentiments, il ne doit pas laisser transparaître ce qu'il ressent, car c'est une faiblesse ! » lui disait-il.

« À ce que je vois tu es surtout mauvais pour me trouver des excuses valables... En tout cas bien essayé quand même, mais ça ne marche pas avec moi ! » Et c'est peut-être pour cela qu'il l'appréciait tant. N'importe quelle autre fille aurait accepter ce mensonge dans sa totalité, aurait passé la main dans une chevelure parfaitement peignée et lisse et aurait sourit bêtement en lui lançant des regards qui se voudraient déstabilisant. Chaque respiration qu'elle prenait, chaque mouvement qu'elle exécutait, chaque mot qu'elle prononçait, chaque sourire qu'elle feignait, tout en elle était authentique. Rien n'était surjoué. Samuel aimait les filles avec un caractère bien trempé, qui lui résistait et surtout, qui savait être patiente. Il savait qu'au fond, il la faisait souffrir, mais il attendait seulement le bon moment pour franchir le cap. Combien de temps se passerait-il ? Un jour. Un mois ? Un an. Personne ne pouvait savoir, et encore moins Samuel. Il se contenta simplement de soupirer en guise de réponse.

Le soleil derrière Cassandre commençait à se coucher et le bruit des élèves était de moins en moins perceptible. Les deux étaient plongés dans une lumière sombre et rapidement, l'astre fut camouflé par les arbres de la forêt interdite et Pré-Au-Lard ne fut plus qu'éclairé que par la faible lumière de la lune. Les lampadaires du quai s'allumèrent automatiquement, comme les lumières du Poudlard Express à l'intérieur duquel les silhouettes des agents d'entretien se dessinaient derrière les rideaux baissées. « Tu m'as ignoré tout l'été alors que je n'ai cessé de t'envoyer des lettres, tu n'as même pas demandé des nouvelles rien du tout donc... Si je t'en veux, mais on réglera ça plus tard, ce n'est ni le moment ni l'endroit pour le faire et puis on vient de se retrouver, on va éviter de faire un scandale tout de suite, on a toute l'année pour ça ! » Il sourit. Des dizaines de mensonges s'accumulaient une fois de plus dans sa tête, mais il préfère répondre sur le ton de l'humour plutôt que de mentir une nouvelle fois. Toute l'année, il allait devait mentir sur ses sentiments, renouer ce qu'il ressentait et donner des fausses excuses pour expliquer pourquoi il n'était pas venu aux rendez vous fixés... « Cassandre, tu me harcelais de lettres. Je suis assez lent pour répondre, à chaque fois que je bouclais une réponse, une nouvelle lettre arrivait, je devais donc recommencer, recommencer, encore et encore... Et je présumais que si tu m'envoyais des hiboux, tu étais dans une parfaite condition physique, donc je ne m'inquiétais pas » dit-il simplement en ce balançant d'avant en arrière, se mordant la lèvre pour paraître candide et encore plus naïf, et tout simplement pour essayer de se faire pardonner plus facilement. Il reprit son sérieux. « Et ce n'est pas parce que je ne t'ai pas écrit que je n'ai pas pen- » commença-t-il, avant d'être interrompu par la voix rauque et râpeuse d'un homme qui s'approchait d'eux. « Allez, on dégage les tourtereaux, vous devriez déjà être dans les diligences en direction de Poudlard ! Le train va bientôt partir et personne n'est autorisait à rester sur la plateforme ! Ouste ! » cracha-t-il. L'agent d'entretien sauta sur une marche du train et regarda en leur direction. « Viens » dit Samuel en attrapant sa valise de la main gauche et l'avant-bras de Cassandre avec l'autre.

Il avait été interrompu alors qu'il allait avoué que Cassandre l'avait manqué. Il lança un regard en direction de la Gryffondor qui le dévisageait. Ce n'est pas parce que je ne t'ai pas écrit que je n'ai pas pensé à toi, Cassie, pensa-t-il. L'agent du Hogwarts Express était-il un envoyé divin ? Peut-être que ce n'était pas le bon moment pour lui dire qu'il avait pensé à elle chaque minute pendant ses vacances et qu'il devait garder cette révélation pour lui. Il remonta l'allée bordée d'arbres jusqu'à l'endroit où se trouvait généralement les diligences. Il se mit à rire. « Je crois bien que nous allons devoir marcher jusqu'à Poudlard, Cassandre. Les diligences sont parties » dit-il simplement en lâchant le bras de son amie et en commençant à marcher. Cassie le suivait de près. « Comment se sont passées tes vacances ? » demanda-t-il en se retournant vers elle et en souriant.

Le destin leur jouait un tour. Il l'avait évité toutes les vacances en ne daignant pas répondre à ses hiboux et voilà qu'ils étaient réunis dès le premier jour de la rentrée et qu'il devait parcourir les deux kilomètres qui les séparait de l'entrée de Poudlard. Il pensait sincèrement qu'il arriverait à se faufiler loin d'elle afin de se porter loin de son ire, mais quelqu'un en avait décidé autrement. Il regarda le ciel, se demandant si quelqu'un tirait les ficelles de ce monde en s'amusant comme un petit fou. Ou peut-être n'était-ce que le hasard ? Si c'était cela, le hasard faisait bien les choses, pensa-t-il en se retournant vers Cassandre qui marchait derrière lui. Sa démarche gracieuse, son pas assuré, son visage si beau... Il sentait ses émotions bouillirent sous sa carapace de pierre, son cœur qui battait la chamade mais qui était dompté par la force de l'influence des mots de son père qui résonnaient en lui. L'amour c'est ta perte. L'attachement est un danger. Ne te laisse pas embarquer dans ces émotions si futiles. Leurs regards se croisèrent. « Comment se sont passées tes vacances ? » demanda-t-il. « Plutôt bien, un peu difficile après ce qui s'est passé avant les vacances mais bon... Je n'ai pas voulu retourner chez mes parents, je n'avais pas envie de voir mon père, du coup Sofia m'a proposé de le passer chez sa mère en Italie. Ça m'a fait du bien de changer un peu d'air...» Son sourire s'effaça. Les évènements du mois de juin se réveillèrent et il se rappela l'état de la grande salle et du grand hall ravagés par les flammes lorsqu'il les avait traversé la dernière fois. Samuel était dans la salle commune des Grindelmonk lorsqu'il avait entendu les trois explosions distinctes. Il avait vu les flammes lécher les murs et les sorciers qui tentaient en vain de pénétrer dans le château à la rescousse des élèves et des professeurs. Comment Snicklepitch pouvait encore s'asseoir dans le siège du directeur de Poudlard après les morts ? Son incompétence avait couté la vie à plusieurs élèves et pourtant, il restait à la tête de l'école. Et maintenant que Voldemort avait pris le ministère, la situation des Grindelmonk n'allait que s'aggraver. « Et toi alors ? Tu as passé de bonnes vacances ? » Il continuait à marcher avec quelques pas d'avance. « La routine » dit-il simplement pour résumer ses vacances. « La randonnée avec mon père pendant deux semaines, à vivre comme des vrais écossais en kilt » dit-il en se retournant et en souriant. Nul doute qu'elle allait l'imaginer avec la jupe écossaise. « Mais il y a eu les évènements du Ministère qui m'ont troublé... » avoua-t-il d'une voix sombre.

« Avec Voldemort en tant que ministre, rien n'arrêtera les sang-purs dans leur haine pour les nés-moldus. Je me suis demandais si je reverrais un jour Poudlard ou si on allait m'interdire l'entrée à la plateforme neuf trois quart. Je m'attendais à voir des sorciers du ministère bloquait le passage aux nés-moldus... Si ce n'était pas ce jour là, ce sera un jour prochain » dit-il l'air assuré. « Et Snicklepitch est toujours à la tête de Poudlard. Je pensais que ce vieux fou serait mis à la porte après les morts des élèves, mais il faut croire que le ministère ne trouve pas un autre pantin aussi influençable » ajouta-t-il en continuant de marcher. Il se retourna une nouvelle fois vers elle et sourit. « Un jour ou l'autre, il faudra se battre et crois moi, personne ne sera en sécurité » dit-il sérieusement. Il prit une grande respiration et soupira. « J'arrête de t’assommer avec cela. Je suis content que tes vacances se soient bien passées. J'ai lu dans la Gazette que ta sœur et Sweetlove se sont mariés. Comment s'est passée la cérémonie ? » demanda-t-il.